Vid slamgjutning sker avvattning av en pulversuspension genom att vattnet sugs in i gipsformen och en skärv bestående av packade partiklar byggs upp. När önskad skärvtjocklek erhållits, hälls restslamman av (skalgjutning), alternativt pågår gjutningen tills skärvfronterna möts och en solid kropp erhålls (solid gjutning).
Slamgjutning är en metod för pulverbaserad formning av keramiska komponenter som länge använts inom porslinsindustrin, dvs vid tillverkning av hushålls- och sanitetsporslin. Även s k tekniska keramer tillverkas med hjälp av slamgjutning. Slamgjutning är en filtreringsprocess där en – vanligen vattenbaserad – pulversuspension hälls i en gipsform vilken genom sin porositet skapar kapillärkrafter och avlägsnar vätska från suspensionen (slamman).
Då vätskan sugs in i gipsformen, dras pulverpartiklarna mot formens väggar och en skärv (filterkaka) med jämn tjocklek byggs successivt upp. När önskad tjocklek uppnåtts avbryts gjutprocessen genom att överskottsslamma hälls av. Alternativt möts skärvfronterna i centrum av detaljen och en solid kropp formas. Efter viss torkning kan den formade detaljen separeras från formen för vidare torkning och bränning (sintring).
Fördelarna med slamgjutning som formningsmetod är framför allt att man kan forma komplexa geometrier och att man i regel kan erhålla material med god homogenitet. Vidare är formmaterialet, gips, billigt. Bland nackdelarna kan nämnas krav på många formar och stort utrymme vid storskalig produktion. Formarna har även begränsad livslängd, då gipset eroderar/korroderar. För att undvika dessa nackdelar har man utvecklat en metod som kallas tryckslamgjutning eller tryckgjutning. I stället för gipsformar används formar av polymera material med större porer. Dessa ger inte samma kapillärkraft-er utan man måste applicera ett externt tryck för att driva filtreringsprocessen. Detta möjliggör dock att högt tryck (<40 bar eller 4 MPa) kan användas, vilket i sin tur innebär snabbare gjutcykler än med slamgjutning (där kapillärkrafterna motsvarar 1–2 bar). Det höga trycket ger också så torrt gjutgods att avformning kan ske omedelbart och ny gjutning påbörjas. Det polymera materialet ger väsentligt hållbarare formar och därmed erhålls bättre dimensionstolerenser hos formade detaljer. I förstudier till tryckgjutning i stor skala används ofta filterpressning. Det har därför konstruerats en filterpress som kan appliceras i en universaltestmaskin där kolvhastighet och last (tryck) kan kontrolleras.
Det har länge arbetats med både slamgjutning och tryckgjutning av traditionella keramer (porslin) och avancerade (tekniska) keramer. Vi har genom detta arbete skaffat oss stor erfarenhet när det gäller hela processkedjan – från beredning av pulver suspensionen, vilket inkluderar goda kunskaper i ytkemi och reologi – till tillverkning av formar samt formning och sintring. Baserat på dessa kunskaper erbjuder vi vår hjälp vid materialval, val av dispergeringskoncept och formdesign etc. Vi kan även tillverka prototyper av keramiska komponenter och förmedla kon takter med potentiella tillverkare.
Filter pressning ger möjlighet att i mindre skala simulera tryckgjutning, utvärdera form material och karakterisera slammors gjutegenskaper.